Distinción real entre esencia y acto de ser (Sobre la esencia humana)
Polo quiere desarrollar la tesis tomista de que el acto de ser o actus essendi se distingue realmente de la esencia. Otros autores la tocan, como Avicena, de forma imprecisa, pero su formulación más madura está en Tomás de Aquino, y Norberto del Prado la llamó en 1900 la verdad fundamental de la filosofía cristiana; después la retomaron Gilson y Fabro. Tomás la expone como doctrina general sobre el ser, sin aplicarla al hombre. Polo propone aplicarla donde más falta hace: en el hombre hay que hablar de acto de ser humano y de esencia del hombre. El hombre no es su esencia, sino que la esencia es suya; en cambio el ser humano no es del hombre, sino que el hombre es ese ser. Es una profundización, no una novedad.
Capítulos: 1Autores comentados: Tomás de Aquino, Avicena, San Alberto Magno, Aristóteles, Norberto del Prado, Gilson, Cornelio Fabro
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La esencia como potencia y el tercer sentido del acto (Sobre la esencia humana)
Polo señala que Aristóteles formula el acto con dos nombres, enérgeia y entelécheia, dos sentidos irreductibles que a veces mezcla, y que el latín traduce con una sola palabra, actus. El actus essendi no es ninguno de los dos: es un tercer sentido del acto, ampliación y profundización de lo aristotélico. Si el acto de ser se distingue realmente de la esencia, ésta no es acto sino potencia respecto del ser. Pero en Aristóteles la ousía es entelequia, un sentido del acto; por eso la dynamis hay que ampliarla, pues la esencia como potencia no es ninguno de sus sentidos. Además, siendo la distinción la de potencia y acto, no cabe identidad estricta, ya que el acto de ser no se conserva en identidad cuando se relaciona con la potencia.
Capítulos: 1Autores comentados: Aristóteles, Tomás de Aquino, San Alberto Magno
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Distinción real, criatura y Dios (Sobre la esencia humana)
Para Polo la distinción real sirve para establecer la distinción entre Dios y la criatura. En Dios no cabe distinctio realis entre essentia y esse: la esencia se reduce al ser, de modo que propiamente no hay esencia en Dios, sino ser, y Dios tiene que ser puro acto. La criatura, siendo también acto de ser, no es sólo acto de ser, sino que hay en ella esencia, una potencialidad peculiar que impide la identidad. También sirve para distinguir los primeros principios: el principio de identidad no debe mezclarse con el de no contradicción. Hay un ser idéntico, que es el principio de identidad, y otro que Polo propone entender como ser creado, el de la criatura, según expone en El ser I. Así se plantea una metafísica creacionista, que es el uso tomista.
Capítulos: 1Autores comentados: Tomás de Aquino
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Esencia del hombre y esencia universo (Sobre la esencia humana)
Polo sostiene que hay dos modos de ser, ambos creados, y dos esencias distintas entre sí, porque sus actos de ser lo son. La esencia del hombre es aquello de que se distingue realmente el acto de ser humano; no lo es el acto de ser tomado como primer principio, cuya esencia es el universo, que se distingue realmente de su acto de ser y es potencial respecto de él. De ahí que la esencia del hombre no sea intracósmica ni derive del universo: el hombre no es el universo ni pertenece a él. Entender la antropología como filosofía segunda, con el hombre como ser intracósmico, es una convicción griega y la línea de sutura entre filosofía cristiana y griega. El alma creada directamente por Dios ya queda fuera del universo. El cuerpo es una dimensión de la esencia, no la única.
Capítulos: 1Autores comentados: Aristóteles
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Sustancia, naturaleza y esencia (Sobre la esencia humana)
Polo pide no tomar como equivalentes sustancia, naturaleza y esencia. La naturaleza añade a la sustancia el ser principio de operaciones; en Metafísica VII Aristóteles termina diciendo que la sustancia se reduce a causa. Pero no toda sustancia es naturaleza: hay sustancias elementales o naturadas, meros efectos que no causan, como lo puramente elemental; son naturaleza los vivientes. La esencia es la respuesta definitiva a por qué opera la sustancia: la consideración teleológica de sustancias y naturalezas, es decir, la unidad de orden. El universo como esencia no es una sustancia ni la naturaleza, sino esa unidad, y es la totalidad causal, la tetracausalidad: las cuatro causas predicamentales, que son distintas realmente del ser como primer principio y por eso son su esencia.
Capítulos: 1Autores comentados: Aristóteles
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El hombre como sustancia natural en Aristóteles (Sobre la esencia humana)
Según Polo, se puede decir que el hombre es una sustancia natural, viviente, con naturaleza, como los animales y las demás sustancias superiores del cosmos. Ahí se detiene Aristóteles: el hombre es una sustancia muy alta, pero sustancia con naturaleza y nada más, y por tanto intracósmico. Polo responde que no lo es, porque no está unificado por el fin, la unidad de orden. En el universo lo más perfecto es la causa final, el orden, donde se pasa de sustancia con naturaleza a esencia. Pero la causa final es siempre extrínseca: la unidad de orden se distingue de lo ordenado y no le pertenece. Las sustancias intracósmicas son perfeccionadas por algo extrínseco que las abarca, y cada una cumple el orden en la medida de que es capaz.
Capítulos: 1Autores comentados: Aristóteles
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