3. Método, reglas y duda metódica

1ª Parte. Descartes ofrece la propuesta de un nuevo método para proceder en la investigación del saber. A conti­nuación formula el balance negativo de las ciencias de su tiempo, pues no ofrecen un conocimiento claro y seguro.

2ª Parte. Descartes ofrece la razón que le ha conducido a elaborar su proyecto: buscar la unidad de la ciencia a partir de un único método de investigación: el método matemático. Encuentra en la lógica, en el análisis geométrico y en el álgebra los fundamentos de su propio método, resu­miéndolo en cuatro reglas. 1ª) Regla de la evidencia: ‘no admitir jamás como verdadera cosa alguna que no la conociese evidentemente como tal’. La evidencia consiste en la intuición intelectual de una idea clara y distinta, que se caracteriza por la indu­bitabilidad y excluye toda posibilidad de error. 2ª) Regla del análisis: ‘dividir cada una de las dificultades que voy a examinar en tantas partes como sea po­sible y necesario para re­solverlas mejor’. 3ª) Regla de la síntesis: ‘conducir por orden mis pensamientos, empe­zando por los objetos más sencillos y más fá­ciles de cono­cer, para su­bir gradualmente hasta el conocimiento de los más complejos’. Tiene 2 propiedades: a) el orden lógico; b) el grado formal de conexión entre las ideas. 4ª) Regla de la enumeración: ‘hacer siempre enumeraciones tan completas y previsiones tan generales que estuviese seguro de no omitir nada’.

La clave del método se encuentra en la evidencia. Todo es cuestión de empezar, como el matemático, por re­chazar todo aquello que no sea evidente. Para ello duda de todo lo no evidente. Tal duda es metódica, no escéptica: los escépticos dudan por dudar. La duda cartesiana, en cambio, es sólo provisional; es el ca­mino para salir de la duda, un medio para alcanzar la evi­dencia.

3ª Parte. Descartes dice que no conviene extender la duda a la ética. Con todo establece una ‘moral provisional’ mientras se duda, la cual tiene 4 reglas: 1ª) Ajustarse a las leyes y costumbres del país. 2ª) Actuar con resolución, aunque las acciones no sean correctas. 3ª) Practicar el autodominio para aceptar el destino o los hechos y acontecimientos. 4ª) Emplear toda la vida en el cultivo de la razón.