1. Semblanza y obra

1.1. Semblanza. El Doctor Subtilis, franciscano, nació en Roxburg (Escocia). Estudió en Cambridge, Oxford y París y fue maestro en esas universidades además de en Colonia donde murió y está sepultado. Escoto fue un pensador crítico. Con todo, se nota en sus escritos la influencia de la filosofía de San Agustín y su oposición a la de Aristóteles. También conoció la filosofía de Porfirio, Boecio, Avicena, Averroes, Avicebrón, Maimónides, San Anselmo, San Alberto Magno y Roberto Grosseteste y sobre todo la de Tomás de Aquino. La clave de su pensamiento es un intento de transformar el aristotelismo para secundar el pensamiento agustiniano.

1.2 Obra. El modo de exponer su doctrina es escolástico: 1º) Pregunta sobre un tema. 2º) Objeciones. 3º) Solución del autor. 4º) Respuesta a las objeciones. Su estilo es complicado, muy argumentativo, con muchas distinciones. En cuanto a su finalidad, es difícil entender sus tesis centrales si no se las ve como opuestas a las de Tomás de Aquino y a las de los mejores conocedores del tomismo del momento histórico que le toco vivir: Egidio Romano, Godofredo de Fontaines y Enrique de Gante. Algunas de sus posiciones son afines a la escuela franciscana, que empezó San Buenaventura y que se prolongó con Gualterio de Brujas, Juan Peckham, Guillermo de la Mare, Mateo de Acquasparta, Pedro Juan Olivi, Guillermo de Ware y Roger Marson.

De sus obras hay que decir que existe gran dificultad para dirimir de entre ellas cuales son auténticas y cuales dudosas. Se suelen considerar auténticas algunas sobre los libros de lógica de Aristóteles, así como sus Quaestiones super libros De anima y las Quaestiones subtillissimae super libros Metaphysicorum del Estagirita, el Tractatus de primo principio, las Collationes, sus Comentarios a los 4 libros de las Sentencias de Pedro Lombardo, las Reportata Parisiensia y las Quaestiones quodlibetales.