LA FILOSOFÍA EN SU HISTORIA (J.F. SELLÉS)

1. Vida y obras

Kant nació en 1724 en Königsberg (Kaliningrado), en lo que era entonces la Prusia oriental. Fue el cuarto entre 11 hermanos en una familia modesta. Perdió a su madre a los trece años y a su padre a los veintiuno. Respecto a sus padres, Kant escribió: ‘Sin fortuna, pero pese a ello sin dejar deudas, me proporcionaron una educación inmejorable si se la considera desde el punto de vista moral’. Siempre residió en Königsberg. En la universidad de esa ciudad estudió matemáticas, física, teología y filosofía. Durante nueve años hubo de dar clases particulares. A los 31 consiguió un puesto de profesor en la universidad, donde enseñó lógica, metafísica, pedagogía, derecho natural, antropología, geografía y física. Alcanzó el grado de Privatdozentt, la titularidad (catedrático), a los 46 años, y permaneció en la misma universidad hasta la jubilación.

Fue de vida sencilla, muy ordenada y metódica. Los antecedentes filosóficos de los que partió son el racionalismo, el empirismo y el mecanicismo, pues desconoció la filosofía clásica griega y medieval. Él se comprendió a sí mismo como un árbitro entre esas corrientes. Había recibido una formación racionalista, pero Hume ‘me despertó de mi sueño dogmático’. Se pueden señalar tres fases importantes a lo largo de su vida:

1.1. El periodo precrítico. Va de 1747 a 1770, entre sus 23 y los 46 años. Trató de encontrar una conciliación entre el empirismo y el racionalismo metafísico de Leibniz y Wolf, mediante una critica recíproca de las conclusiones alcanzadas a partir del método inductivo experimental y el método deductivo basado en el principio de razón suficiente. Con este objeto, publicó la Historia natural y teoría de los cielos, que le consagró en los ámbitos ilustrados. Posteriormente él mismo denominó ‘dogmático’ a este período, por no haber reflexionado con suficiente profundidad sobre la peculiar naturaleza constructiva y los presupuestos de ambos métodos inductivo y racional.

1.2. El periodo crítico. Va de 1770 y 1790, entre sus 46 y 66 años. Fue el período de mayor producción filosófica, que tuvo como fin contestar sus cuatro preguntas programáticas: ¿qué podemos conocer?, ¿qué debemos hacer?, ¿qué podemos esperar?, ¿qué es el hombre? De este periodo son la Crítica de la razón pura, los Prolegómenos a toda metafísica del porvenir que haya de poder presentarse como una ciencia, Fundamentación de la metafísica de las costumbres y la Crítica de la razón práctica.

1.3. El periodo postcrítico. Va desde 1790, a partir de sus 66 años. En él escribió la Crítica del juicio, la Metafísica de las costumbres y La paz perpetua. En la primera trató de resolver los problemas dejados abiertos por sus dos anteriores críticas, así como el posible uso negativo o simplemente positivo que se podía hacer de los límites que había puesto a la razón. En este tiempo se interesó por temas como la teoría del arte, la filosofía política y la religión. Debido a su ‘giro copernicano ‘y a su modo de exponerlo, Kant es un pensador inusual que requiere explicación acerca de qué quiere decir y si eso es correcto o no. Lo 1º, se lleva a cabo en los siguientes epígrafes; lo 2º, en el último.